Byggeaktiviteten i Danmark, Nordeuropa og ikke mindst USA er stigende, og det mærker man hos Aalborg Portland, der er Danmarks eneste cementproducent. Den stigende efterspørgsel resulterer nu i en investering på knap 50 millioner kroner og genopstart af en 6. produktionslinje (ovn). Herved øger fabrikken i Aalborg kapaciteten med 125.000 tons om året. Det skriver Aalborg Portland i en pressemeddelelse.
– Da finanskrisen indtraf, lukkede vi flere af vores produktionslinjer ned som følge af den markant faldende efterspørgsel. Nu er aktivitetsniveauet i Danmark og på eksportmarkederne igen så højt, at vi har behov for at komme op på fuld kapacitet, forklarer Managing Director Michael Lundgaard Thomsen fra Aalborg Portland og fortsætter:
– Vi har med denne investering genstartet vores investeringsprogram i tillid til de forbedrede konkurrencevilkår med udfasningen af PSO-afgiften. Faktisk forventer vi nu at skulle investere 500-600 millioner kroner i vores cementproduktion i Aalborg i de kommende tre år.
Mildere vinde
På fabrikken i Aalborg producerer Aalborg Portland både traditionel grå cement og den særlige hvide cement. Produktionslinjen er en “hvid ovn”, og det er da også denne type cement, hvor efterspørgslen i Europa og USA i øjeblikket er størst. Udover fabrikken i Aalborg producerer Aalborg Portland hvid cement på egne fabrikker i Egypten, Kina, Malaysia, USA og Danmark med en samlet årlig kapacitet på knap to millioner tons.
– Inden for koncernen kan den stigende efterspørgsel modsvares med stigende produktion enten i Danmark eller i udlandet. Når vi har valgt at lave udvidelsen i Danmark, skyldes det, at vi har en konkurrencedygtig produktion i Aalborg, og fordi de politiske vinde i øjeblikket er mildere end længe. Det har helt klart været medvirkende til beslutningen om at investere i både maskiner og medarbejdere i Aalborg, siger Michael Lundgaard Thomsen.
Han henviser her til regeringens reduktion af NOx-afgiften i 2015 og den forventede udfasning af PSO-afgiften. Sidstnævnte forventes i år at give en rekordhøj ekstraudgift på mere end 40 millioner kroner for Aalborg Portland, og det svarer til en meromkostning på cirka 120.000 kroner pr. medarbejder.
Nyansættelser
Genopstarten af produktionslinjen har krævet en samlet investering på knap 50 millioner kroner. Den eksisterende ovn er blevet renoveret og opgraderet, og Aalborg Portland har desuden investeret i en ny cementmølle til knap 30 millioner kroner. Den forhøjede aktivitet har krævet ansættelse af nye medarbejdere.
– Vi har foreløbig rekrutteret 16 medarbejdere til den genopstartede produktionslinje. Det har været en udfordring, da cementproduktion er en kompliceret industriproces, og da vi er den eneste fabrik i Danmark, forklarer HR Partner Svend Pedersen fra Aalborg Portland og fortsætter:
– Vi har dog været heldige at tiltrække nogle af de smede og elektrikere, som oprindelig er blevet uddannet her på Aalborg Portland. Vi har gennem alle årene løbende haft cirka 20 lærlinge i produktionen, og selvom mange af dem fortsat er ansat, så har nogle også fået ansættelse andetsteds, og flere af dem søger nu tilbage.
I det hele taget er investeringerne og de nye medarbejdere udtryk for et positivt skifte, bemærker Michael Lundgaard Thomsen.
– Siden finanskrisen har vores primære fokus været at nedbringe omkostninger og at fortsætte vores investeringer i miljørigtig og bæredygtig produktion. Det skal vi naturligvis fortsat have fokus på, men i de kommende år vil vi i stigende grad investere i ny teknologi og nye medarbejdere. Efter otte år med økonomisk krise er det glædeligt at konstatere, at det nu for alvor går den rigtige vej, siger han.
